지금 우리나라에서 원전으로 사용하고 있는 경전들은 모두 팔리어나 산스크리트어로 된 경전들을 중국에서 한문으로 번역한 경전들입니다. 

우리나라는 지리적으로 중국과 인접해 있기 때문에 예부터 중국문화의 영향을 많이 받았습니다. 불교 역시 중국을 통해서 들어왔기 때문에 한자로 번역된 중국의 경전들을 사용하게 된 것입니다. 

불교경전의 원본이라고 할 수 있는 팔리어와 산스크리트(범어) 경전 가운데 팔리어 경전은 거의 다 남아 있지만, 산스크리트 경전은 <법화경> <유마경> 등 극히 일부만 남아 있습니다. 그래서 하는 수 없이 한자로 번역된 경전을 원전으로 여기지 않으면 안 되었던 것입니다. 

그러나 요즈음에는 한글로 번역된 경전들이 많이 출간되고 있습니다. (석지현)