혼자 사시는 스님들께서는 하루 종일 무엇을 하실까. 공부만 하시는 걸까? 처자식과 남편이 있는 신도들의 입장에서는 무척이나 궁금할 것입니다. 

스님들의 하루 일과는 부처님께 올리는 예불(문안인사)로 시작됩니다. 3시, 도량석이 시작되면 스님들은 모두 일어나 세수와 양치를 하고 법당에 들어가 정해진 자기 자리에 앉습니다. 

3시 40분쯤 예불을 시작하여 4시 20분경 끝나면 참선을 하거나 경전 공부 또는 기도를 합니다. 6시 30분에서 7시 사이에 아침 공양을 하고 오전의 여가 시간에 공부를 합니다. 11시경엔 부처님께 올리는 사시마지에 참석하고 11시 30분에서 12시 사이에 점심 공양을 합니다. 

오후 1시부터 5시까지는 역시 공부하는 시간입니다. 5시 30분에서 6시까지 저녁 공양시간, 7시경엔 저녁예불, 8시부터 9시까지 공부, 9시부터 새벽 3시까지 취침시간입니다. 사찰에 따라서 약간의 시간차는 있지만 이것이 하루 일과입니다. 

사찰의 공적인 업무를 맡고 있는 주지스님이나 총무스님 같은 분들, 또는 도심 속에서 교화(포교), 사회봉사 등을 하고 있는 스님들의 경우는 여건상 꼭 이대로 할 수는 없지만, 그 외 스님들의 일과는 예불, 기도, 염불을 비롯하여 개개인이 맡고 있는 일 하기(소임), 그리고 참선, 독경, 경전 연구 등 거의 '공부하기'입니다. 물론 사이사이에 이런 저런 일도 하고 불자들이 오면 불교에 대한 이야기도 해 주어야지요. (윤창화)