[불교상식 42]부처님은 어떤 분입니까

부처님이란 '깨달으신 분'이란 뜻이며, '생명의 근원' '영원한 진리'란 뜻입니다. 이 영원한 생명인 부처님께서 중생들의 고통과 고뇌를 구해 주기 위해 지금부터 2,500년전 인도의 카필라(가비라) 국에 인간의 모습으로 이 세상에 나타나셨습니다. 

그런데 '부처님이란 어떤 분인가'를 설명하는 데 다음의 세 가지 입장이 있다는 걸 미리 기억하시기 바랍니다. 

첫째는 부처님을 '영원한 생명의 원천'으로 보는 입장이고, 둘째는 부처님을 '이 우주 자체'로 보는 입장이고, 셋째는 부처님을 '인간의 모습으로 오신 절대적 존재'로 보는 입장입니다. 

즉 다시 말하지면 부처님은 우리들 생명의 원천이며 이 우주의 생성과 파괴를 관장하는 분이며, 우리들의 고통과 고뇌를 없애 주기 위하여 인간의 모습으로 이 세상에 오신 절대적 존재인 것입니다. 

(석지현)