근전도 검사란 근전도기기(electromyograph)를 사용하여 근육의 전기적 활성도를 확인하는 검사 방법이다. 다시 말해 신경 자극에 대한 근육의 반응을 근육 내 전기적 변화를 감지하여 검사하는 것이다. 근육은 신경의 지배를 받고, 근육 자체에도 미세한 전류가 항상 흐르고 있기 때문에 이를 바늘이나 전극 등으로 확인하여 근전도기기로 기록하면 말초신경에서 근육 자체에 이르기까지 근육이 제대로 활동하고 있는지를 알 수 있게 된다. 그래서 말초신경 및 근육에 여러 문제가 생겼을 경우, 근전도 검사로 이를 정확히 검사할 수 있다. 검사 목적은 주로 근육 위축과 신경 장애와 같이 근육 약화를 초래하는 근육의 상태를 찾아내기 위한 것이다.

1. 근육 내 근전도 검사(intramuscular electromyography)
바늘을 사용하여 근육을 찔러 근전도 검사를 하는 방법으로, 가장 정확한 근전도 검사 방법이다.

2. 표면 근전도 검사(surface electromyography)
피부에 전극을 붙여 근전도 검사를 하는 방법이다. 정확성은 떨어지나 불편함이 적고 활동적인 상태에서 검사할 수 있다.

근육에 직접 바늘을 찔러서 하는 검사이기 때문에 검사 전 무리한 운동을 하면 결과가 정확하지 않을 수 있다.

예민하고 침습적인 검사이기 때문에 의사의 지시에 잘 따를 것

통증이 있고 근육에 직접 바늘이 들어가는 침습적인 검사이기 때문에 의사의 지시에 따르지 않는 과격한 행동은 큰 부상으로 연결될 수 있다. 또한 근수축에 매우 예민한 검사여서 의사에 지시에 따라 적절히 근육을 수축시키는 것이 중요하다.

검사 결과는 환자의 병력 청취, 신경학적 검진 결과, 신경전도검사 결과, 근전도 검사 결과를 종합하여 결론 내리게 된다. 근전도 검사의 가장 중요한 목표는 문제를 가진 부위가 어디인지 알아내는 것이기 때문에, 필요할 경우에는 근전도 검사를 다시 시행할 수도 있으며, 환자의 임상 상황에 맞추어 원인을 찾기 위한 추가적인 피검사, 영상검사가 필요할 수 있다.

근육을 바늘로 찌르고 시행하는 검사이기 때문이 찔린 부위의 통증, 출혈이 생길 수 있으며, 근육 감염이 생길 수 있다.

- 말초신경이 손상되는 여러 가지 질환 : 사고 등에 의한 손상, 자가면역성 말초신경염, 운동신경원 질환 등
- 근육이 손상되는 여러 가지 질환 : 염증성 근염, 대사성 근염 등
- 이상 운동 질환 : 진전증, 근긴장 이상증 등

신경 전도 검사, 유발 전위 검사